भारत में छपने वाले करेंसी नोट पर महात्मा गांधी की तस्वीर दिखाई देती है।
लेकिन, बहुत कम लोगों को ही शायद पता हो कि आजादी के बाद पहली बार जब करेंसी में बदलाव किया गया, तब उसमें महात्मा गांधी की तस्वीर नहीं थी बल्कि ब्रिटेन के राजा की तस्वीर थी।
आजादी से पहले भारतीय नोटों पर ब्रिटेन के राजा किंग जॉर्ज की तस्वीर थी। देश आजाद हुआ तो गुलामी के इस प्रतीक से भी छुटकारा पाने की तैयारी संसद में शुरू हुई।
नए करेंसी नोट के लिए कई डिजाइन बनाए गए, जिनमें महात्मा गांधी से लेकर सारनाथ के सिंह तक की तस्वीरें शामिल थी।
इन डिजाइन में से सारनाथ के सिंह स्तंभ को करेंसी नोट के लिए चुना गया और 1949 में पहली बार ब्रिटेन के राजा को बाहर करके 1 रुपए के नोट पर इसे छापा गया।
इसके बाद आए नोटों पर हीराकुंड बांध,आर्यभट्ट सैटेलाइट, बृहदेश्वर मंदिर, चीता और हिरण की तस्वीरें देखने को मिली।
आजादी के 22 साल बाद 2 अक्टूबर 1969 को गांधी जी के 100 वे जन्मदिन पर पहली बार करेंसी नोट पर उनकी तस्वीर छापी गई।
1987 में राजीव गांधी की सरकार ने 500 रुपए के नोट पर पहली बार महात्मा गांधी की फोटो को मंजूरी दी।
1996 में आरबीआई ने महात्मा गांधी के नोटों पर सीरीज शुरू की, जिसमें वाटरमार्क जैसे कई सेफ्टी फीचर भी दिए गए। इसके बाद महात्मा गांधी भारतीय करेंसी की पहचान बन गए।